Promouvoir l’artisanat togolais en lui donnant plus de visibilité, voilà l’objectif de la Foire Artisanale du Togo (FA Togo). L’organisation est à sa quatrième édition ce mois-ci. Pour avoir une idée sur les préparatifs de cette é

STAR LIFE : Bonjour Madame !

Essomandan GNASSINGBE : Bonjour à vous et à tous les lecteurs de STAR LIFE.

La Foire Artisanale du TOGO (FATogo) est à sa 4e Edition ! Madame la Présidente, pouvez-vous nous faire ici un bilan exhaustif des trois précédentes éditions ?

Avant ce bilan, permettez que je vous témoigne déjà ma reconnaissance pour l’intérêt que vous accordez à notre organisation, au secteur culturel en général et celui de l’artisanat en particulier. Pour revenir au bilan, je m’en vais vous dire notre satisfaction sur l’évolution de la Foire Artisanale du Togo qui avait posé sa première caravane à Atakpamé en 2008. Cette première édition avait connu un succès en termes de participation des artisans, de groupements et autres distributeurs et partenaires. Nous avions eu à cette édition une moyenne de trois mille visiteurs par jour.

L’année suivante FA Togo qui est une foire itinérante, s’est tenue dans la Capitale. Outre le Bénin, le Ghana, le Burkina et la Côte d’Ivoire, d’autres pays comm le Maroc, le Sénégal, le Liban et la France se sont ajoutés au nombre d’exposants étrangers. Sur le plan national, le nombre des participants et de visiteurs a augmenté. Mais il faut dire que c’est l’édition de 2010 de Kpalimé qui a permis de conférer la notoriété de ce rendez-vous en tant que carrefour international de référence dans la sous région. Nos partenaires se sont impliqués davantage, les exposants ont réaffirmé leur fidélité à FA Togo. Cette foire a battu le record de fréquentation et nous ne pouvons que nous en féliciter. FA Togo est devenu un label qui se vend de plus en plus.

Qui, comment et pourquoi prendre un stand à FA Togo 2011 ?

Tous ceux qui ont quelque chose à montrer, à échanger ou à vendre ont leur place à la FA Togo. Notre priorité au niveau des exposants, c’est bien sûr les artisans et les distributeurs des créations artisanales. Mais il y a plusieurs autres secteurs et services qui ont des liens directs et indirects avec la création, la production, la promotion et la distribution des produits de l’artisanat. Tous ces secteurs ont leur place dans les stands de FA Togo. Des banques jusqu’aux médias comme vous, en passant par des secteurs comme les assurances, le secteur des TP, etc., tout le monde a sa place. Mais, il faut préciser qu’on peut y être aussi plus simplement en tant que visiteurs pour vivre des moments inoubliables avec les activités programmées. La foire a une portée culturelle et touristique indéniablement intéressante.

Quelle est la particularité de cette 4e Edition ?

C’est avant tout la ville hôte. La ville de Sokodé, un historique carrefour commercial, un pôle administratif influent au temps de la colonisation allemande et française. Toute une histoire et un passé qui nous parlent et que nous rencontrerons ensemble à travers certains vestiges. N’oubliez pas que Sokodé est la région des tisserands par excellence. La ville a une forte productivité artistique et artisanale. Quant aux autres activités, elles sont très variées et tiennent compte de l’environnement qui abrite la foire.

Quels sont les critères de sélection de vos sites touristiques ?

Nous avons fait plusieurs missions exploratoires à Sokodé et dans les environs. Avec nos partenaires locaux, nous nous sommes entendus sur ce qu’il fallait absolument voir et admirer lors des visites touristiques. Nous n’avons pas de critères particuliers. Nous avons voulu remonter l’histoire dans ses plus importants détails. La ville est riche en sites et cela a facilité notre choix.

Quels sont les avantages des exposants de FA Togo ?

Le premier avantage certain, c’est que FA Togo est un tremplin intéressant pour tout exposant désireux d’échanger. La foire crée déjà ce cadre d’échange et de promotion grâce à certains partenaires. Nous initions à l’endroit des exposants, des conférences-débats et des ateliers sur des sujets qui contribuent au développement de leur carrière et entreprise et nous facilitons surtout les échanges. Sur le plan matériel, plusieurs autres avantages leur sont accordés.

Le thème choisi cette année c’est : « L’Artisanat comme facteur de développement économique et culturel ». Quelle est la contribution directe de FA Togo dans ce sens ?

C’est déjà, la tenue chaque année de cette foire à travers les grandes villes et régions du Togo. Sur le plan économique, nous instaurons à travers la foire un cadre de réflexion, d’échange et de promotion du secteur artisanal. Sur le plan culturel, nous sommes l’évènement qui fait une place à des mouvements culturels tels que la musique, la cuisine locale, le reflet de la beauté artisanale. Nous avons plusieurs concours dans ce sens pour promouvoir et encourager l’excellence. Nous vendons notre culture par la promotion de l’artisanat et des sites touristiques que nous évoquions tout à l’heure.

Nous avons des relations de collaboration avec d’autres organisations comme le SIAO au Burkina Faso pour monter notre artisanat et nos richesses culturelles ailleurs. FA Togo joue son rôle de promoteur de l’artisanat comme secteur créateur de richesse et ce sont des centaines de milliers de togolais qui sont concernés. Notre souhait est que chacun dans sa position, aide à la promotion de ce secteur assez inventif et prolifique. Nos frères et sœurs togolais devraient par exemple avoir chez eux les œuvres des artisans togolais, elles ne sont pas seulement destinées aux touristes étrangers. Le monde de l’artisanat s’organise et progresse et il nous appartient d’en faire un vrai secteur économique et une source de fierté culturelle.