Du haut de ses 40 ans, Claude Grunitzy, fils d’un ancien ambassadeur du Togo à Washington, a réussi son pari : celui de positiver l’image des noirs dans la diaspora. Et il y est parvenu.

En lui consacrant leurs pages, l

' quotidien français « Libération » ou … américain « New York Times » ont vu juste. Un jeune homme plein de dynamisme et de vision. Et ils ne se sont pas trompés. Claude Grunitzy a vu le jour au Togo. Cet homme d’affaires qui est à la tête d’un magazine à New York, TRACE Magazine, d’une chaîne de télé à Paris, TRACE TV, et d’une agence de publicité à Los Angeles, True Agency, vit dans le quartier hyper-chic des affaires de Manhattan au 23e étage dans un appartement d’une valeur de près de 2 millions de dollars. Petit neveu de l’ancien président du Togo, Nicolas Grunitzky, Claude est également à la tête d’une agence de marketing travaillant pour plusieurs firmes dont les plus connues sont Mercedes, Goldman Sachs Group, Michelin, Puma ou Nissan.

Un parcours impressionnant

À 20 ans, après une année passée à l’Institut d’études politiques de Paris, il part s’installer au Royaume-Uni où il étudie la finance au Birkbeck College de l’Université de Londres obtenant un Bachelor in Science (BSc) en finance.

Féru de musique et de mode, il débute alors une carrièrede journaliste comme correspondant pour le magazine français Actuel (1993), rédacteur en chef adjoint de la revue Dazed and Confused (1994) et journaliste au quotidien britannique The Guardian (1994-1996) avant d’aller tenter sa chance à New York où il s’installera en 1998. Bien avant, en 1995, il sous-loue une partie des locaux de Dazed à coups d’emprunts bancaires et familiaux puis lance True Magazine.

Axé hip-hop et cultures urbaines, le magazine disparaît un an après sa création. Avec le soutien financier du chanteur d’origine nigériane Keziah Jones True devient TRACE. En 2003, il lance Trace TV diffusée aujourd’hui dans plus de 130 pays avec 4 différentes déclinaisons. « Lorsque j’ai créé cette chaîne avec Richard Wayner, un Américain du Bronx, et Olivier Laouchez, un Martiniquais de Paris, pour contribuer au changement de l’image des minorités à travers le monde, je me suis rendu compte qu’il était difficile de trouver des appuis financiers en France. C’est finalement la banque d’affaires américaine Goldman Sachs qui a mis plusieurs millions d’euros sur la table », explique le Togolais le plus connu de New-York. Un projet qu’il avoue avoir réussi au prix de mille sacrifices.

« Quand j’ai des rendez-vous, les gens ne s’imaginent pas que c’est moi », ajoute-t-il. C’est ainsi qu’en 2009, Claude sera nommé numéro 1 du top des plus influents Français installés aux États-Unis d’Amérique par la fondation France Amérique.

Polyglotte, (il parle 6 langues), Claude Grunitzky est également écrivain. Il publie plusieurs livres dont Transculturalismes sorti en 2008 chez Grasset. Très proche de ses racines togolaises, Claude est loin de réviser ses ambitions à la baisse. L’autre défi qui l’attend, est de porter Trace Tv en Amérique latine, surtout au Brésil. Et avec sa combativité, il est normal que tous les Togolais qui se respectent souhaitent lui ressembler.